Gara 2 sorride a Matese. Sul parquet di casa i campani si impongono 77-71 e pareggiano la serie. Ora è tutto nelle mani di Gara 3, la partita che deciderà chi andrà in finale e chi a casa.
La cornice è di quelle importanti: un Palamatese quasi pieno, grazie anche al solito pubblico castrovillarese capace di seguire la squadra anche nella trasferta più lunga della stagione, con le tifoserie che si alternano ad incitare la propria squadra.
Pronti via e la partita si mette subito in salita. Matese parte con un’intensità altissima e scarica sul primo quarto tutto quello che ha: 14-3 di parziale nei minuti iniziali, 32-20 alla prima sirena. La Pollino non riesce ad entrare in partita con il piglio giusto, subisce il ritmo dei padroni di casa e si ritrova a inseguire con un gap pesante da recuperare.
Dal secondo quarto in poi cambia tutto. I Lupi trovano la giusta reazione, riducono il divario e trasformano la partita in uno scontro equilibrato e fisico. Alla fine del secondo quarto il tabellone dice 45-38, poi 58-52 dopo il terzo periodo, con entrambe le squadre che si affrontano a viso aperto. Matese si rivela più efficace a rimbalzo, e la Pollino paga una serata meno brillante del solito dall’arco: sei triple segnate, un bottino inferiore alle ultime uscite che nel finale pesa.
Il quarto periodo è cinema puro. I Lupi cambiano marcia, piazzano un break e si portano avanti di due punti a poco più di due minuti dalla fine. Sembra il momento della svolta. Diventa invece lo scenario di un duello tutto argentino, uno di quelli che i tifosi di basket ricorderanno a lungo. Da una parte Arian Gutierrez, dall’altra Franco Migliori: undici punti ciascuno nell’ultimo quarto, due giocatori che si rispondono colpo su colpo fino all’ultimo possesso. Gutierrez fa tutto quello che può, trenta punti, 14/16 ai tiri liberi e una prestazione da campione, ma nei due minuti finali è Migliori a prendersi la scena con la qualità e l’esperienza di chi certi momenti li conosce bene. Matese 77, Pollino 71.
Si torna a Castrovillari. Si torna al PalaFilpo. Si torna davanti alla nostra gente per Gara 3, la partita che vale tutto. I ragazzi di coach Mucci hanno già dimostrato di saper rispondere ai momenti difficili, di non mollare quando la strada si fa in salita. Ora è tutto qui.